췌장암 초기증상과 조기 진단을 위한 팁

췌장암은 언론에서 여러 차례 무서운 암으로서 소개되며 두려움의 대상으로 확연히 자리잡은 암 중 하나입니다. 췌장암은 치료하기가 매우 까다로우며 환자들에게 상당한 고통을 야기하는데요, 무증상으로 발견되는 경우가 많기 때문에 더욱 조심해야할 암이라고 할 수 있습니다. 하지만 최근에는 치료와 수술 기술이 발전되며 예전보다는 생존율이 증가하고 있는데요, 췌장암의 초기증상과 조기 진단을 위한 팁은 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.

췌장암

췌장암은 크게 선암종과 신경내분비종양으로 분류가 됩니다. 췌장암 환자의 90%정도는 선암종의 형태를 가지며 이는 소화 효소를 생성하는 외분비 세포가 암세포로 발전하는 유형입니다. 신경내분비종양은 비교적 드문 유형으로서 호르몬을 생성하는 췌장의 내분비 세포에서 암세포가 발생되게 됩니다.

 

췌장암의 발병률을 높이는 원인으로는 65세 이상의 고령, 흡연, 과도한 체중, 식단, 당뇨병, 만성 췌장염, 가족력 등이 있습니다. 특히 흡연의 경우 췌장암의 약 25%에서 관련이 있으며 과도한 음주로 인한 만성 췌장염 등 역시 위험요인이 됩니다.

 

췌장암 초기증상

초기 췌장암은 거의 증상이 없기 때문에 어느 정도 병이 진행되고 나서 발견되는 경우가 많습니다. 만약 증상이 발생한다면 다음과 같은 증상이 발생하게 됩니다.

- 피부와 눈, 손바닥등이 노랗게 변하는 황달증상

- 종양에 의한 복부나 허리 통증

- 체중 감소, 식욕 부진

- 메스꺼움, 구토 증상

- 당뇨병이 새로 발생함.

이러한 증상이 발생한다면 이미 췌장암이 여기저기 퍼져있을 확률이 높기 때문에 조기 진단이 매우 중요하다고 할 수 있겠습니다. 만약 수술을 할 수 없을 정도로 암세포가 퍼진 상태라면 항암제나 방사선 요법등이 선택지가 될 수 있으며 이런 경우에는 조기 진단이 되어 수술이 가능한 케이스와는 생존율이 많이 달라지기 때문입니다.

 

 

췌장암을 조기 진단하려면?

췌장암은 10년 전보다 5년 생존율이 거의 2배 가까이 증가해왔습니다. 그 이유는 수술 방법이 발전한 영향도 있지만 환자분들의 경각심 영향이 크다고 할 수 있습니다. 췌장암에 대한 심각성이 언론을 통하여 퍼지게 되면서 혹시 나도 췌장암이 있지는 않을까? 라는 생각에 건강검진에서 복부CT등을 찍어보는 분들이 늘어난 것이죠. 

 

췌장암의 치료에 있어서 가장 중요한 것은 수술을 할 수 있는 상태냐 아니냐하는 것입니다. 만약 수술이 가능하다면 5년 생존율이 훨씬 좋아지게 되며 다른 장기로 전이가 일어났거나 암세포가 너무 커서 수술이 불가능 하다면 생존율이 굉장히 낮아지게 됩니다. 그래서 조기진단이 더욱 중요한 것입니다.

 

사실 췌장암은 초기 증상이 무증상이 많기 때문에 증상으로서 조기 진단을 하겠다고 생각하는 것은 어불성설입니다. 그래서 방법은 정기적으로 복부CT나 MRI를 찍으셔서 췌장에 이상이 없는지 확인을 하시는 것입니다. 조금 비싼 금액이 들긴하지만 일단 진단되고 나면 감당해야할 병원비나 자신의 생명의 가치를 따져보았을 때 투자할 가치가 충분히 있는 금액 수 있습니다. 우리나라의 경우에는 환자가 원하면 CT나 MRI를 찍을 수가 있으니 여러 질환들을 조기 진단하기에 굉장히 유리한 조건이라고 할 수 있습니다. 외국의 경우에는 이런 검사를 하려면 수 백, 수 천만원이 들어가며 찍고 싶어도 의사가 처방을 내주지 않아서 돈을 줘도 못 찍는 경우도 있습니다. 우리나라는 굉장히 특별한 의료 시스템을 가진 나라라고 할 수 있겠습니다. 환자들에게 더할나위 없이 좋은 환경인 것이죠.

 

만약 자기가 흡연을 하거나 음주를 즐긴다, 육류 섭취가 주된 식단이다, 혈당이 갑자기 뛴다 그런 경우에는 반드시 검진을 해보시는 것을 추천드립니다. 특히 가족중에 암과 관련된 질환을 앓았던 분이나 췌장암 환자가 있는 분이라면 더더욱 정기적인 검진이 반드시 필요합니다. 너무 자주 할 필요는 없으며 많이 불안하시다면 2년에 한 번, 길면 4~5년정도에 한 번은 복부 CT나 MRI를 통해 췌장암에 대한 평가를 해 보시는 것이 좋습니다.

 

 

생명을 직접적으로 위협할 수도 있는 췌장암에 대해서 정리를 해보았는데요 많은 도움이 되셨다면 좋겠습니다.