통풍과 고요산혈증의 차이, 통풍 초기증상과 원인

갑자기 손가락이나 엄지발가락, 발등등이 붓고 통증이 심하시다면 여러 질병들을 의심해볼 수 있지만 그 중 하나가 바로 통풍입니다. 통풍이라는 것은 혈액 내의 요산 수치가 비정상적으로 높을 경우에 발생할 수 있는 질환으로 일상생활에 큰 지장을 주기도 합니다. 그럼 통풍은 왜 생기는지 증상과 치료방법은 어떤 것이 있는지 알아보겠습니다.

 

통풍의 원인과 역학

다들 통풍에 대해서는 잘 알고 계시지만 통풍은 갑자기 발생하는 것이 아닙니다. 통풍이 발병하기에 앞서 고요산혈증이라는 것이 선행되는데요, 이것은 혈중 요산의 농도가 높아진 것을 말합니다. 만약 고요산혈증이 있는 분에서 요산 결정이 관절에 침착되어 증상이 발생하게 되면 통풍이라고 부르는 것입니다. 고요산혈증 상태에서는 증상이 없을 수도 있습니다.

 

원인

통풍의 원인은 크게 2가지로 정리할 수 있습니다. 요산이 많이 만들어지거나 요산이 배출이 안되는 경우입니다. 요산이 과잉 생산되는 이유는 유전적 요인이나 고퓨린 식단, 암과 같은 질환에 의한 세포의 사멸과 생산이 증가되는 경우입니다. 또한 신장의 기능이 떨어지게 되면 요산이 몸 밖으로 배출이 되지 않아 혈중 요산수치가 높아질 수 있습니다. 그래서 신장 손상은 통풍의 중요한 원인이 됩니다.

 

역학

통풍은 남성에서 더 흔하게 발생하며 중년층에서 자주 발생합니다. 하지만 최근들어서는 젊은 층에서도 발생율이 늘고 있기 때문에 통풍 초기증상이 의심되신다면 반드시 통풍검사를 받아보시는 것이 좋겠습니다.

통풍을 일으키는 위험요인은 다음과 같습니다.

• 식단 : 과도한 음주, 과당이나 퓨린 함량이 높은 음식의 과다섭취
• 비만 : 체질량 지수는 통풍의 위험 요인중 하나입니다.
• 건강 상태 : 고혈압 환자, 신장질환자, 대사증후군 환자에서는 통풍이 발생하기 쉬운 환경이 만들어집니다.
• 약물 복용 : 이뇨제를 복용중이거나 아스피린을 저용량으로 꾸준히 복용하시는 분에서도 통풍이 발생할 확률이 높아진다는 보고가 있습니다.

 

통풍의 증상과 진단

통풍의 초기증상은 무증상인 경우가 많기 때문에 자신이 통풍에 걸린지도 모르고 지내고 계실지도 모릅니다. 그래서 건강검진상에서 요산 수치가 높다는 말을 듣고 통풍 정밀 검사를 해보시는 분들이 많습니다. 혹시나 다음 증상들중 일부가 있으시다면 류마티스내과에 방문하셔서 통풍 검사를 받아보시길 바라겠습니다.

1. 관절 부위에 극심한 통증과 붓기가 나타난다.
2. 엄지발가락에 가장 잘생기며 손가락, 손목, 발목과 같은 사지 말단 관절에 증상이 있는 경우가 많다.
3. 관절부위에 발적, 붓기, 열감이 느껴진다.
4. 관절부분이 비정상적으로 튀어나온다.

통풍은 고요산혈증이 있는 사람 10명 중 1명정도에서 발생하는 질환이며 만성 통풍으로 진행될 경우 관절뿐 아니라 신체 여러 장기들에 요산 결정체가 침착되어 증상을 일으킬 수 있으니 초기에 관리를 잘 해주시는 것이 중요합니다.

 

통풍을 진단하기 위해서는 우선 혈액검사를 통해 요산 수치를 확인하게 됩니다. 그리고 부어있는 관절에 다른 문제는 없는지 X-ray 촬영등을 시행한 후 통풍이 확실하게 의심된다면 관절액을 추출하여 추가적인 검사를 할 수 있습니다. 관절액을 편광 현미경으로 관찰했을 때 요산 결정체가 확인되면 통풍으로 확진할 수 있습니다.

 

치료방법

통풍의 치료는 크게 급성기 치료와 유지치료, 생활습관 교정으로 나눌수가 있습니다. 통풍 치료는 약복용도 중요하지만 애초에 몸에 요산이 많이 들어오는 것을 막을 수 있게 식단 조절을 해주는 것이 가장 중요합니다. 퓨린이 많이 들어있는 음식인 붉은 고기류, 맥주 등의 섭취를 줄이셔야하며 최대한 안드시는 것이 좋습니다.

 

만약 통풍이 갑자기 발생한 급성기라면 염증과 통증을 줄일 수 있는 소염 진통제를 복용하고 경우에 따라 콜히친이나 스테로이드제재를 사용할 수 있습니다.

 

그리고 염증이 가라앉고 난 후에는 몸에서 요산을 줄여주는 약물들을 사용하게 되는데요 어떤 약을 사용할지는 류마티스 내과 전문의와 상담후에 결정을 하시는 것이 가장 좋겠습니다.